Cómo consumimos electricidad

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Guía de consumo inteligente de la energía eléctrica (PDF, 2,11 MB) .

La sociedad actual demanda electricidad de forma variable durante el día, pero desconoce cómo es su consumo. El inicio de la jornada laboral, el cierre de comercios al mediodía o el regreso a los hogares por la noche son algunos ejemplos que explican por qué la demanda no es idéntica ni las 24 horas del día, ni los 7 días de la semana.

Existen, no obstante, unas pautas de consumo que ayudan a Red Eléctrica en sus previsiones de demanda:

Las horas punta, o de mayor consumo eléctrico, son las horas en las que es más costoso producir electricidad porque es necesario que funcionen las centrales más caras y también con más emisiones de CO₂.
Las horas nocturnas son las de menor consumo (horas valle) debido a la reducción de la actividad en todos los sectores pero, a partir de las 6.00 horas, se produce un ascenso con el inicio de la jornada laboral.
En invierno, las horas punta se dan entre las 11.00 y 12.00 horas por la actividad en empresas/servicios y en los hogares (uso de hornos y cocinas) o bien, entre las 19.00 y 20.00 horas por la confluencia entre actividad comercial y ocupación de los hogares. Sin embargo, en verano, las horas punta de demanda se producen en las horas centrales del día coincidiendo con las horas de mayor temperatura.

El sistema eléctrico tiene que sobredimensionarse para atender la demanda de unas pocas horas punta al año. Son necesarios unos 4000 MW, que equivalen a 10 centrales de ciclo combinado de 400 MW o 4 nucleares de 1000 MW, para atender las 300 horas de mayor consumo anuales.